อายุขัย เป็นไปได้ไหมที่คนทั่วไปจะใช้เทคโนโลยีข้ามขีดจำกัดของอายุขัย

อายุขัย โรคระบาดที่แพร่กระจายไปทั่วโลกในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ภัยธรรมชาติที่เกิดขึ้นบ่อยครั้งและสงครามขนาดเล็กเป็นครั้งคราว ทำให้หัวใจของทุกคนสั่นสะท้าน หลายคนถึงกับคิดว่าในวัยนี้คงเป็นไปไม่ได้ที่พวกเขาจะมีความสุขกับชีวิตที่เหลืออยู่ โรคระบาดมงกุฎใหม่ยังคงแพร่กระจายไปทั่วโลก แน่นอนว่าไม่ขาดฝูงชน ความกังวลของคนมองโลกในแง่ดีกับคนมองโลกในแง่ร้าย

คนมองโลกในแง่ดียังคงปักหมุดความหวังไว้กับความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ เพื่อนำความหวังมาสู่ความฝันในการยืดอายุขัยของมนุษย์ แล้วอายุขัยของมนุษย์มีขีดจำกัดแค่ไหน ทำไมคนมักพูดว่า 122 คือขีดจำกัดของชีวิต เป็นไปได้ไหมที่มนุษย์จะทะลุเพดานอายุขัย การยืดอายุขัยดีหรือไม่ดีต่อมนุษย์ มนุษย์สามารถบรรลุความเป็นอมตะได้หรือไม่

ข้อจำกัดของอายุขัยของมนุษย์เป็นที่ถกเถียงกันอย่างถึงพริกถึงขิง คุณอายุเท่าไหร่ในความประทับใจของคุณ เราเชื่อว่าคนส่วนใหญ่ไม่สามารถบอกตัวเลขที่ถูกต้องได้ ท้ายที่สุด มันไม่ง่ายเลยที่คนอายุร้อยปีจะอยู่รอบๆตัว และบางครั้งการอยู่ในยุค 100 ต้นๆไม่ได้หมายความว่าอายุขัยได้มาถึงขีดจำกัด เกี่ยวกับสถานการณ์นี้ นักวิทยาศาสตร์บางคนตีพิมพ์บทความในวารสารเนเจอร์

ในปี 2016 เนื้อหาของบทความมีดังนี้ พวกเขากล่าวว่าหลังจากการวิจัยอย่างกว้างขวาง พวกเขาพบว่าอายุขัยตามธรรมชาติของมนุษย์มีจำกัดโดยที่จะมีขีดจำกัดนี้คืออายุขัย 115 ปี ทีมวิทยาศาสตร์วิเคราะห์ข้อมูลอายุสูงสุดเมื่อเสียชีวิต ทันทีที่บทความนี้ออกมา ก็เกิดการถกเถียงกันอย่างดุเดือด หลายคนในวงสนทนาคิดว่าการจำกัดอายุที่ 115 ปียังเด็กเกินไป

เนื่องจากตามบันทึก บางคนได้เกินขีดจำกัดตามธรรมชาตินี้ ตามบันทึกคนที่อายุยืนที่สุดคือหญิงชาวฝรั่งเศสชื่อฌาน กาลม็อง ซึ่งเสียชีวิตในปี 1997 ด้วยวัย 122 ปีเท่านั้น จนถึงขณะนี้ยังไม่มีใครสามารถเอาชนะเธอได้ บุคคลที่เก่าแก่ที่สุดในโลก ยานา กาลม็อง เห็นได้ไม่ยากว่าคำกล่าวที่ว่าอายุ 122 ปี คือขีดจำกัดของชีวิตแท้จริงมาจากบันทึกนี้

การกำหนดอายุขัยตามธรรมชาติของบุคคล 115 ปี จากบันทึกนี้เพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอทางวิทยาศาสตร์ แต่นักวิจัยกล่าวว่า เป็นผลมาจากการเปรียบเทียบข้อมูลขนาดใหญ่ที่ประสานกัน เจน วิก ผู้เขียนอาวุโสของการศึกษา ศาสตราจารย์ภาควิชาพันธุศาสตร์ที่วิทยาลัยแพทยศาสตร์อัลเบิร์ต ไอน์สไตน์ในนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา และเพื่อนร่วมงานสรุปว่า

อัตราการเพิ่มขึ้นของอายุขัยของมนุษย์ช้าลงหลังจากการวิเคราะห์ ฐานข้อมูลขนาดใหญ่ อาจเป็นเพราะข้อจำกัดโดยธรรมชาติของการมีอายุยืนยาวที่ฝังลึกอยู่ในยีนของเรา 115 ปี ชีวิตคนต้องลำบากมาก สำหรับผู้หญิงชาวฝรั่งเศสที่สร้างสถิติอายุยืน นักวิจัยเชื่อว่ากรณีนี้หายากมากในประชากร และยังบอกด้วยว่าเธอเป็นเพียงค่าผิดปกติในแง่สถิติและไม่มีนัยสำคัญอ้างอิง

แน่นอน แม้ว่านักวิจัยจะพูดอย่างน่าเชื่อถือ แต่หลายคนก็คัดค้าน ตัวอย่างเช่น เจมส์ วอเพล นักสถิติแห่งสถาบันหุ่นกระบอกแห่งสมาคมมักซ์พลังค์ในรอสต๊อก ประเทศเยอรมนี เป็นผู้นำการวิพากษ์วิจารณ์แนวคิดที่ว่ามนุษย์มีอายุขัยที่จำกัดตามธรรมชาติ ความก้าวหน้าของการแพทย์ ทำให้มนุษย์มีความหวังมากขึ้นที่จริง แม้ทั้งสองฝ่ายจะเถียงกันเรื่องอายุขัยจำกัด

อย่างไรก็ตามจากผลการศึกษาของนักวิทยาศาสตร์หลายชิ้นก่อนหน้านี้ แม้ว่าอายุขัยของมนุษย์จะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ แต่ในที่สุดก็จะถึง เพดาน ปัจจุบันยังไม่ได้กำหนดมูลค่าของเพดานนี้ อาจเป็น 115 ปีหรือ 122 ปี อายุมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัดรอผลการวิจัยเพิ่มเติม พูดเรื่องนี้ทุกคนอาจจะงงมาก เทคโนโลยีของเราก้าวหน้ามาก และเป็นไปได้ที่จะก้าวหน้าอย่างยิ่งใหญ่ในอนาคต

ทำไมเราไม่สามารถก้าวข้ามขีดจำกัดของอายุขัยและได้รับชีวิตนิรันดร์ นับตั้งแต่มนุษย์เปิดประตูสู่พิภพเล็กๆ เราเข้าใจว่าไม่ว่าสิ่งมีชีวิตบนโลกจะก้าวหน้าเพียงใด สิ่งมีชีวิตเหล่านั้นก็ประกอบด้วยเซลล์ มีเพียงกลุ่มเดียวและสาระสำคัญของการแก่ของเรา คือการแก่และตายของเซลล์ ผู้คนมักจะรู้สึกกระปรี้กระเปร่าเมื่อคุณยังเด็ก แม้จะกระแทกบ้างแต่บาดแผลก็หายเร็ว

แต่เมื่อเราอายุมากขึ้น เราจะเหนื่อยง่าย ร่างกายเกิดโรค และเรารู้สึกว่าแผลเล็กๆหายช้าลง เพราะเซลล์ของร่างกายไม่สามารถซ่อมแซมได้อย่างเหมาะสม ก่อนหน้านี้นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบโครงสร้างประหลาดที่ส่วนปลายของโครโมโซมทางชีววิทยา ซึ่งพวกเขาตั้งชื่อว่า เทโลเมียร์ บุคคลนี้เป็นเหมือนหมวกเล็กๆบนโครโมโซม ซึ่งมีบทบาทในการป้องกัน

มีเหตุผลที่ได้รับการปกป้องโครโมโซมอยู่เสมอ อายุขัยของมนุษย์สามารถยืดออกไปได้ไม่จำกัด แต่เทโลเมียร์นั้นไม่เป็นนิรันดร์ และสั้นลงเมื่ออายุมากขึ้น เทโลเมียร์เป็นลำดับซ้ำๆที่ส่วนปลายของโครโมโซม นักวิทยาศาสตร์ไม่สามารถเข้าใจได้ว่าทำไมมันถึงสั้นลงตั้งแต่แรก เทโลเมียร์ตัดศีรษะของตัวเอง

ในกรณีนี้ ผู้คนจะขึ้นอยู่กับขีดจำกัดของจำนวนการแบ่งเซลล์ของมนุษย์ และคำนวณว่าอายุขัยของคนเรามีจำกัดคือประมาณ 100 ถึง 120 ปี เมื่อเกินค่านี้ เทโลเมียร์ที่ปกป้องโครโมโซมจะสูญเสียหน้าที่ไปโดยสิ้นเชิง และเซลล์ของเราก็จะทำงานผิดปกติหรือตายได้ การเปลี่ยนแปลงของเซลล์เหล่านี้ มีผลอย่างมากต่อการทำงานโดยรวมของมนุษย์

ด้วยวิธีนี้มนุษย์จะต้องแก่ และตายอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ผลของการแบ่งเซลล์ต่อเทโลเมียร์ เป็นที่น่าสังเกตว่ามูลค่า 120 ปีนั้นค่อนข้างสอดคล้องกับการคาดการณ์ของนักวิทยาศาสตร์ในยุคแรกๆหลายคน ตัวอย่างเช่น ในปี 1825 กอมเพิร์ตซ์ นักวิชาการชาวเยอรมันได้เสนอ กฎแห่งความตาย เขาเชื่อว่าเมื่อบุคคลอายุมากกว่า 40 ปี ความน่าจะเป็นของการเสียชีวิตจะเพิ่มขึ้นอย่างทวีคูณตามอายุ

ต่อมานักวิชาการชาวญี่ปุ่นได้ศึกษาประชากรของกระทรวงสาธารณสุข และสวัสดิการของญี่ปุ่นตามกฎนี้ และปรากฏว่านั่นคือสิ่งที่กฎหมายระบุไว้ เส้นโค้งการตายของกอมเพิร์ตซ์ ด้วยวิธีนี้ขีดจำกัดอายุขัยของมนุษย์ควรจะอยู่ที่ประมาณ 120 ปี ซึ่งเป็นขีดจำกัด อายุขัย แต่นักวิทยาศาสตร์ผู้ค้นพบเทโลเมียร์กล่าวว่ายังเร็วเกินไปที่จะบอกได้ พวกเขาคิดว่า การทำให้เทโลเมียร์สั้นลงเป็นสิ่งที่แก้ไขไม่ได้

จนกระทั่งค้นพบ เทโลเมียร์ที่ซ่อมแซมเทโลเมียร์ การปรากฏตัวของมันหมายความว่า เทโลเมียร์ยังคงอยู่ระหว่างการซ่อมแซมหลายครั้ง หากมนุษย์มีวิธีรักษาเทโลเมียร์ของตนเองได้ สภาพของเทโลเมียร์จะดีขึ้นมากกว่าที่คิด ในกรณีนี้ขีดจำกัดอายุขัยของมนุษย์จะทะลุสูงตามธรรมชาติ กล่าวโดยย่อนักวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่ในชุมชนวิทยาศาสตร์เชื่อว่า มีปัจจัยหลายอย่างที่ส่งผลต่อขีดจำกัดอายุขัยของมนุษย์ เราไม่สามารถด่วนสรุปได้

ในท้ายที่สุดตัดสินจากผลการวิจัยในปัจจุบัน ยีนอายุยืน อีพิเจเนติกส์ เทคโนโลยีทางการแพทย์ สิ่งแวดล้อม วิถีชีวิต เป็นต้น ล้วนส่งผลต่ออายุขัยของผู้คน ด้วยเหตุนี้หลายคนจึงมองหานักวิทยาศาสตร์เพื่อขอความช่วยเหลือเพิ่มเติมจากธรรมชาติ คุณรู้หรือไม่ว่าสิ่งมีชีวิตบางชนิดในธรรมชาติดูเหมือนจะไม่ถูกจำกัดด้วย ขีดจำกัด เช่น แมงกะพรุนประภาคาร สร้างความกระปรี้กระเปร่าอยู่เสมอ

หากมนุษย์สามารถส่งต่อความลับของการมีอายุยืนยาวของสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ ให้ตัวเองได้ด้วยเทคโนโลยีไบโอนิคแล้ว แมงกะพรุนประภาคารสามารถงอกใหม่ได้ไม่สิ้นสุด แน่นอนนอกเหนือจากข้อถกเถียงมากมายเกี่ยวกับการจำกัดอายุขัยของมนุษย์แล้ว การพิจารณาว่าอายุขัยของมนุษย์ ควรจะยืดออกไปหรือไม่ก็กลายเป็นจุดสนใจของทุกคนเช่นกัน

การยืดอายุดีหรือไม่ดี โดยเปรียบเทียบจำนวนประชากรที่เกิดในปัจจุบันกับประชากรที่ตายในประเทศของเรา รวมไปถึงการที่เราจะเข้าสู่ยุคประชากรสูงวัย อนาคตจะต้องเหมือนญี่ปุ่นในปัจจุบัน พูดถึงเรื่องนี้หลายคนรู้สึกสิ้นหวังเมื่อคิดจะออกไปทำงานหาเลี้ยงชีพในวัย 60 หรือ 70 ปี กราฟแสดงเปอร์เซ็นต์ของประชากรในประเทศของเราที่มีอายุเกิน 60 ปี

เห็นได้ไม่ยากว่าคนแต่ละกลุ่มมีความต้องการในการยืดอายุที่ต่างกัน ตั้งแต่สมัยโบราณ คนร่ำรวยและมีอำนาจต่างหวังที่จะมีชีวิตยืนยาว มันจะดีกว่าถ้าพวกเขามีอายุสองหรือห้าร้อยปี แต่คนระดับล่างของสังคมมักไม่ค่อยคิดถึงเรื่องของการมีอายุยืนยาวภายใต้บาดแผลของชีวิต ส่วนใหญ่มองว่าชีวิตนี้ดีแต่ชาติหน้าไม่ดี จากมุมมองเชิงปฏิบัติ

ทรัพยากรของโลกมีจำกัดและการเพิ่มขึ้นของประชากรและการขยายอายุขัย จะนำไปสู่การบริโภคทรัพยากรที่ไม่เพียงพออยู่แล้วจำนวนมาก ชนชั้นและความมั่งคั่งในโลกนี้จะอยู่ในมือของคนไม่กี่คน ประมาณการประชากรโลกและประมาณการกลุ่มอายุ และในเวลานี้จะมีใครยอมสู้และสร้างเพื่อเปลี่ยนแปลงโชคชะตาของตัวเองบ้าง นี่เป็นคำถามที่กระตุ้นความคิด

บทความอื่นๆที่น่าสนใจ : สูบบุหรี่ การทดลองกับสุนัข 48 ตัว และสูบบุหรี่ 100 มวนเป็นเวลา 3 ปี