เส้นทางการค้า อธิบายเกี่ยวกับเส้นทางการค้าทางทะเลของอินเดียโบราณ

เส้นทางการค้า คำอธิบายโดยละเอียดของสักขีพยานเกี่ยวกับการเดินทางในสมัยโบราณ ไปยังแอฟริกาและอินเดียได้มาถึงเราใน Periplus of the Erythraean Sea ซึ่งเขียนขึ้นในศตวรรษที่ 1 โดยนักเขียนชาวอียิปต์ที่ไม่รู้จัก ซึ่งใช้ภาษากรีกได้อย่างคล่องแคล่ว ทะเลเอริเทรียเป็นชื่อที่ตั้งขึ้นในสมัยโบราณ สำหรับผืนน้ำที่ตั้งอยู่ระหว่าง Horn of Africa และคาบสมุทรอาหรับ

ในบัญชีพิเศษนี้ มีการอธิบายถึงเงื่อนไขบนเส้นทาง ตลอดจนเสาการค้าและจุดทอดสมอระหว่างทาง ลักษณะที่ปรากฏของไซต์ และการนำเข้าและส่งออกที่สำคัญ จากท่าเรือในทะเลแดง ชาวโรมันเดินทางได้สองทิศทาง มีเส้นทางแอฟริกาตอนใต้ที่ไหลลงไปตามชายฝั่งทะเลแดง ผ่านช่องแคบ Bab el-Mandeb แล้วเลียบชายฝั่งตะวันออกของแอฟริกาไปยัง Rhapta ใกล้กับ Dar es Salaam

ในปัจจุบัน เส้นทางอื่นวิ่งไปไกลถึงช่องแคบ Bab el-Mandeb แต่จากนั้นเลี้ยวไปทางตะวันออกข้ามมหาสมุทรอินเดียไปยังท่าเรือต่างๆ ตามชายฝั่งอินเดีย พวกเขาใช้ประโยชน์จากลมมรสุมที่พัดผ่านน่านน้ำของมหาสมุทรอินเดียไปทางตะวันตกเฉียงใต้ของอินเดีย จากนั้นพวกเขาเดินทางผ่านท่าเรือชายฝั่ง จากบาร์บาริคอนบนแม่น้ำสินธุถึงมูซิริสทางตะวันตกเฉียงใต้ของมาลาบาร์ มาถึงศรีลังกา

ท่าเรือ Muziris ในรัฐ Kerala ของอินเดียบนชายฝั่งตะวันตกเฉียงใต้ กลายเป็นศูนย์กลางการค้าเครื่องเทศที่สำคัญแห่งแรกของโลก ไม่ทราบตำแหน่งที่แน่นอน อาจก่อตั้งขึ้นเมื่อประมาณ 3,000 ปีก่อนคริสตกาล และยังคงเป็นศูนย์กลางการค้าที่สำคัญที่สุดแห่งหนึ่งจนถึงสมัยโรมัน พริกไทยดำเป็นสินค้าส่งออกหลักของแหล่งการค้าขนาดใหญ่แห่งนี้ ซึ่งยังซื้อขายไข่มุกและงาช้างที่เก็บรวบรวมในท้องถิ่น อัญมณีกึ่งมีค่าและผ้าไหมจากหุบเขาคงคาและภูมิภาคหิมาลัยตะวันออก

เมื่อบรรทุกเรือเรียบร้อยแล้ว พ่อค้าก็กลับไปยังท่าเรือ Myos Hormos และ Berenice ของอียิปต์ จากนั้นสินค้าจะถูกส่งไปทางบกด้วยคาราวานอูฐ และส่งไปยังศูนย์กลางการค้าของอียิปต์โรมัน เมืองอเล็กซานเดรีย ความหลากหลายของสินค้าที่จัดส่งทั่วทะเลทรายแอฟริกาเหนือนั้นน่าทึ่ง เช่น กำยานอาหรับ อบเชยจีนและศรีลังกา พริกไทย ไข่มุกอินเดียและอัญมณี เครื่องลายครามและผ้าไหมจีน ไม้หอม งาช้าง นอแรดและกระดองเต่าแอฟริกา

แพลไมราเป็นที่รู้จักกันอย่างแพร่หลายในชื่อเจ้าสาวแห่งทะเลทรายในโอเอซิส กึ่งกลางระหว่างทะเลเมดิเตอร์เรเนียน และแม่น้ำยูเฟรติส สินค้าฟุ่มเฟือยจากเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เดินทางไปยังกรุงโรมผ่านอ่าวเปอร์เซีย ผ้าไหมและพริกไทยถูกขนส่งโดยกะลาสีชาวอินเดียก่อน จากนั้นโดยเรือเปอร์เซียไปยังท่าเรือในใจกลางอ่าว

จากนั้นจึงบรรทุกกองคาราวานขึ้นเหนือไปทางเหนือ สู่ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนไปยังเมืองอันทิโอก ผ้าไหมและสินค้าแปลกใหม่อื่นๆ บางส่วนยังไปถึงตอนกลางของซีเรีย ผ่านเส้นทางบกโบราณของเส้นทางสายไหม แต่เมื่อถึงศตวรรษที่ 1 ผ้าไหมของจีนก็ถูกนำไปยังท่าเรือในอนุทวีปอินเดีย สำหรับการขนส่งทางทะเลขาสุดท้ายไปยังทะเลเมดิเตอร์เรเนียน

เมืองพัลไมราควบคุมการค้าส่วนใหญ่ผ่านกองคาราวานข้ามซีเรียไปยังกรุงโรม รู้จักกันในนามเจ้าสาวแห่งทะเลทราย ก่อตั้งขึ้นในโอเอซิสกึ่งกลางระหว่างทะเลเมดิเตอร์เรเนียนและแม่น้ำยูเฟรติส หลักฐานทางโบราณคดีและจารึกจากทศวรรษแรกของศตวรรษที่ 2 แสดงถึงสินค้าหลากหลายจำนวนมหาศาลที่ผ่านเข้ามาในเมือง เช่น ทาส เกลือ อาหารแห้ง เสื้อผ้าสีม่วง น้ำหอม โสเภณี ผ้าไหม หยก ผ้ามัสลิน เครื่องเทศ ไม้มะเกลือ ธูป หินอ่อน เพชรพลอยและแก้ว

การเพิ่มขึ้นของพัลไมราส่วนใหญ่ เกิดขึ้นเนื่องจากสถานการณ์ที่ไม่มั่นคง ระหว่างโรมและจักรวรรดิเปอร์เซียที่เป็นปรปักษ์กัน เนื่องจากพ่อค้าเมืองพัลไมรายังคงวางตัวเป็นกลางทางการเมือง พวกเขาจึงสามารถควบคุมเส้นทางกองคาราวานที่เชื่อมโยงเมืองต่างๆ ในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออกกับท่าเรือของอ่าวเปอร์เซีย และชายฝั่งตะวันตกของอินเดียได้

พวกเขาต้องเป็นผู้ประนีประนอมระดับปรมาจารย์ เนื่องจากพวกเขาต้องรับมือกับผู้มีอำนาจทางการเมืองที่หลากหลาย ซึ่งเป็นตัวแทนของโรม ปาร์เธีย อาณาจักรกูช และชนเผ่าเร่ร่อนในทะเลทราย กลุ่มพ่อค้าพัลไมรีนมีทักษะมากในความสัมพันธ์กับพันธมิตรทางการค้า พวกเขาหลีกเลี่ยงการใช้ตัวกลาง และสร้างอาณานิคมตามจุดวิกฤติตาม เส้นทางการค้า ที่ยาวแทน

มีกลุ่มพ่อค้าพัลไมรีนกระจายอยู่ทั่วทุกมุมโลกยุคโบราณ ตั้งแต่บาบิโลนในเมโสโปเตเมียไปจนถึงคอปโตสในอียิปต์ ผ่านเมืองเมิร์ฟที่ชายแดนปาร์เธีย พวกเขาแล่นเรือใบข้ามทะเลแดง จักรพรรดิ Tiberius ได้รวมแพลไมราในจังหวัดซีเรียของโรมันอย่างเป็นทางการประมาณ ค.ศ. 14 และจักรพรรดิ Hadrian ประกาศให้เป็นเมืองอิสระในปี 129

ในรัชสมัยของ Septimus ได้รับการยกสถานะเป็นอาณานิคมของโรมัน ซึ่งเป็นสถานะพลเมืองสูงสุดที่มอบให้กับเมืองในจักรวรรดิ เป็นผลให้ผู้อยู่อาศัยได้รับสัญชาติโรมันอย่างสมบูรณ์ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา แม้ว่าเส้นทางทะเลแดงจากเอเชียตะวันออกเฉียงใต้จะยาวกว่าทางเดินในอ่าวเปอร์เซีย แต่ก็กลายเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดสำหรับชาวโรมัน ด้วยเหตุผลหลักสองประการ

ประการแรก แม้ว่าระยะทางรวมของเส้นทางทะเลแดง แม่น้ำไนล์จะยาวกว่าทางเลือกหนึ่งในสามของอ่าวเปอร์เซียและทะเลทรายซีเรีย แต่ก็ต้องใช้การเดินทางทางบกที่สั้นกว่า ดังนั้นจึงมีราคาถูกกว่า ระยะทางที่สั้นกว่าของกองคาราวานผ่านอียิปต์จากซีเรียทำให้ต้นทุนลดลง

ประการที่สอง ชาวโรมันสามารถควบคุมทางเดินทะเลแดงไปยังอินเดียได้เกือบทั้งหมดในศตวรรษที่ 2 และ 3 ซึ่งไม่ได้เกิดขึ้นในอ่าวเปอร์เซียยกเว้นในช่วงเวลาสั้นๆ ซึ่งหมายความว่าผลิตภัณฑ์ที่ชาวโรมันได้รับผ่านทางเดินอ่าวจะต้องเสียภาษีโดยคนกลางในแพลไมราและพาร์เธีย

บทความอื่นๆที่น่าสนใจ : ปลาเศรษฐกิจ การรุกรานชีวภาพที่ลุ่มน้ำเพิร์ลกระจุกตัวอยู่ในปลาเศรษฐกิจ